Az antioxidánsok olyan természetes vagy mesterséges anyagok, amelyek megelőzhetik, vagy lelassíthatják a szabadgyökök káros hatásait. Az oxidációs folyamattal – amely szervezetünk reakciója a különböző belső vagy külső környezeti hatásokra – testünkben olyan nagy reakcióképességű molekulák, vagyis szabadgyökök szabadulnak fel, melyek sejtrongáló hatásúak. Az öregedési folyamat és az ezzel járó betegségek kialakulása testünk oxidációs folyamata.
A tényezők, melyek növelhetik a szabadgyökök felszabadulását, lehetnek belső hatások (mint például egy gyulladás), vagy külső hatások (például a környezetszennyezés, az UV sugárzás vagy a cigarettázás). Amikor ezek a szabadgyökök felhalmozódnak, szervezetünk egy úgynevezett oxidatív stressz állapotába kerül, ami bizonyítottan számtalan betegség kialakulásához vezethet. Csak hogy néhány példát említsünk, idetartozhat a szívbetegségek, a daganatok, a stroke, az ízületi gyulladás, vagy a Parkinson-kór. Szintén többek között ennek is köszönhetjük a ráncok kialakulását, az időskori demenciát, illetve a szerveink elöregedését is. Az antioxidánsokban gazdag táplálkozás lelassíthatja ezt a folyamatot.
Honnan tudhatod, hogy egy étel antioxidánsban gazdag? Vágd fel, hagyd, hogy a levegővel, azaz oxigénnel érintkezzen és nézd meg, mi történik vele. Ha bebarnul, elkezdett oxidálódni.
Az antioxidáns elnevezés nem magára a kémiai anyagra vonatkozik, hanem arra utal, mire is képes. Így többszáz anyag tud antioxidánsként viselkedni, ráadásul mindnek megvan a saját szerepe, hol és hogyan tud szervezetünknek segíteni.
Néhány kiváló antioxidáns és forrása:
- béta-karotin – tök, mangó, sárgabarack, répa, spenót és petrezselyem
- flavonoidok – tea, zöld tea, citrusfélék, vörösbor, hagyma, alma
- izoflavonok – szójabab, tofu, lencse, borsó
- lutein – zöld leveles zöldségek, kukorica
- likopin – paradicsom, rózsaszín grapefruit, görögdinnye
- szelénium – teljes kiőrlésű gabonák
- A-vitamin – édesburgonya, répa
- C-vitamin – narancs, feketeribizli, kivi, mangó, brokkoli, spenót, eper
- E-vitamin – avokádó, magvak, teljes kiőrlésű gabonák
A zöld levelű zöldségek és bogyós gyümölcsök az antioxidánsok legjobb forrásai. A fogyasztásukban gazdag diéta bizonyítottan jó hatással van az egészségre és csökkenti bizonyos betegségek kialakulását.
Most pedig jöjjön egy lista, melyek az én kedvenc, antioxidánsban gazdag ételeim:

Nyers kakaó
Finom, tápláló és tele van antioxidánssal. Méghozzá több, mint negyvenszer nagyobb mennyiségben, mint például az áfonyában.
Pekándió
Tele van ásványi anyagokkal, egészséges zsírokkal és persze antioxidánssal. Segíthet a koleszterinszint csökkentésében is.
Áfonya
Segíthet enyhíteni a különböző szívbetegségek kialakulásának kockázatát, illetve az idő előtti agyfunkciók leépülését is lassíthatja.
Eper
A legnépszerűbb bogyós gyümölcs a világon. Nem véletlenül! Egy antocián nevű antioxidánst tartalmaz, ami azon kívül, hogy a gyümölcs szép, piros színét adja, csökkenti a rossz LDL koleszterinszintet, és növeli a jó HDL koleszterinszintet – ezzel mind hozzájárulva szívünk egészségéhez.
Goji bogyó
Páratlan antioxidánsokat tartalmaz, amelyeket Lycium barbarum poliszacharidoknak neveznek. Ezeket az anyagokat összefüggésbe hozták a szívbetegségek és a rák kialakulásának csökkentésével, illetve hatékonynak bizonyultak a bőr korai öregedési folyamatai ellen.
Források:
https://www.healthline.com/nutrition/foods-high-in-antioxidants
https://www.medicalnewstoday.com/articles/301506.php
https://nutritionfacts.org/topics/antioxidants/
Fotók: Unsplash, Aaricia Varanda